Introducción
Basado en nuestra experiencia de realizar cientos de rutas, aquí hay algunas notas sobre cómo ser un guía de senderismo. Un guía de senderismo es normalmente alguien que propone una ruta, se informa a los demás y luego dirige la ruta el día de la salida. Sin líder, no hay ruta. No quiero ofender guías de senderismo profesionales. Aquí estamos hablando de senderismo no comercial sin animo de lucro para grupos de amigos.
¿Por qué alguien quiere guiar rutas?
No hay una buena respuesta a esta pregunta. Tal vez si no lo haces entonces no habría senderismo.
¿Quién puede guiar un grupo de senderismo?
Cualquiera puede ser un guía de senderismo. Para guiar un grupo de senderistas, debes haber hecho la ruta (o la mayor parte de la ruta) de antemano. También es posible seguir las rutas de otras personas al descargar un archivo GPX, pero hay que tener cuidado de que la ruta sea realizada por una fuente confiable o sea una ruta conocida. Algunas de las rutas de Wikiloc están mal hechas y te llevarán a través de densos matorrales o incluso a acantilados. Si no conoces la ruta a la perfección, deberás seguir un archivo GPX con un móvil o dispositivo similar como un Garmin. El peor crimen que puede cometer un líder es perderse.
¿Cómo puedes publicar las rutas?
El método más simple es formar un grupo de Facebook. Lo mejor es comenzar con algunos amigos o conocidas. La gente se apuntará al grupo como por magia. Puedes publicar las rutas ya sea poniendo una publicación normal o creando un evento dentro del grupo o las dos cosas. Otra forma de informar a tu grupo sobre las rutas es tener una lista de correo. La mejor manera gratuita es usar mailchimp.com. Para grupos pequeños, tiene una interfaz de usuario muy fácil y las personas pueden registrarse de forma independiente. Facebook funciona bastante bien así que ya no uso mailchimp. También puedes usar WhatsApp para organizar un grupo de senderismo, pero no para atraer gente nueva. WhatsApp es mejor para grupos cerrados. He estado en grupos de WhatsApp con más de 100 personas antes y genera muchos mensajes (en su mayoría sin interés), por lo que prefiero los grupos de Facebook que no emiten un ping continuamente. El único problema con los grupos de Facebook es que pueden ser atacados por spammers, pero generalmente solo tarda un par de segundos en eliminar las publicaciones de spam y bloquear a las personas. Algo misterioso es el hecho que solo alrededor del 5% de las personas en Facebook salgan a caminar. Algunas personas publican las razones por las que no pueden salir a caminar, pero nunca salen a caminar. Algunas personas se lamentan de que no pueden venir porque no tienen coche, luego alguien ofrece llevarles pero tampoco vienen. La resolución de año nuevo de algunas personas para mantenerse en forma es unirse a un grupo de senderismo: se unen al grupo pero nunca salen a caminar.
¿Cómo se siguen los archivos GPX?
Me disculpo de antemano porque no soy gran experto en esto porque tengo mi propia solución que posiblemente no es válido en todo el mundo. Vivo en España y usamos una aplicación que se llama Mapas topográficos de España. Todos los teléfonos inteligentes tienen posicionamiento GPS, lo que significa que el smartphone sabe dónde se encuentra. Si usa Googlemaps, entonces Google descarga continuamente los mapas asociados con el lugar donde se encuentra. Todo esto está muy bien, pero si pierdes la conexión a Internet, no tendrás ningún mapa, solo un punto en la pantalla. Los mapas de tu ruta deben descargarse antes de comenzar la ruta. La aplicación que uso usa mosaicos que se pueden descargar. Lo mejor es preguntar a otras personas cuál es la mejor aplicación para usar en tu zone. La mayoría de los sistemas GPS tienen una precisión de unos pocos metros y debes verificar constantemente que vas en la dirección correcta, especialmente cuando llegués a un cruce.
¿Cómo puedes hacer descripciones de rutas?
La verdad es que si tienes un grupo regular de senderismo, la mayoría de las personas ni siquiera se molestan en leer la descripción de tu ruta: simplemente confían en que tu ruta será buena. Sin embargo, es importante publicar buenas descripciones de rutas para evitar que vengan personas que no podrán hacer la ruta por no estar en forma, por ejemplo. Puedes simplemente publicar una descripción textual de la ruta, pero es mucho mejor poner un enlace a un sitio como Wikiloc que muestre la ruta. Wikiloc y sitios similares se basan en archivos GPX y cualquiera puede ver fácilmente la longitud y la elevación. Si has publicado una ruta GPX, entonces no eres responsable de que alguien no pueda seguir la ruta porque es demasiado dura para ellos. Adjetivos como fácil, difícil, desafiante, empinado, etc. pueden malinterpretarse, pero "distancia" y "elevación" son muy objetivos.
Puntos de encuentro
A veces puede ser una buena idea mostrar un punto de encuentro que no sea el inicio de la ruta. Este suele ser el caso cuando es difícil llegar al inicio de la ruta y quieres evitar estar al teléfono durante media hora guiando a todos al punto de salida. Una buena manera de mostrar un punto de encuentro es usar Google o sitios web que te permitan crear una URL que muestre dónde está el punto de encuentro, p. latlong.net. Otra razón para usar un punto de encuentro es cuando hay estacionamiento limitado en el punto de partida y es una buena idea consolidar los coches.
El problema de las personas que caminan adelante
Como líder de la ruta, usted es responsable de conocer la ruta y saber a dónde ir. Es muy común que la gente camine delante de ti. Cuando lleguen a un cruce o divergencia de vías, deberán esperarte para que puedas indicarles a todos el camino correcto. Lo que sucede a menudo es que las personas se enfrascan en las conversaciones y continúan. Esto a menudo significa que recorren una distancia considerable en la dirección equivocada. Si pierdes personas así, es mejor esperar alrededor de 5 minutos para que se den cuenta de su error y regresen. No deberías enojarte por esto, pero desafortunadamente si no regresan, tienes todo el derecho de seguir la ruta correcta. Es la responsabilidad de los senderistas mantenerse lo suficientemente cerca de ti para que puedas liderar la ruta.
¿Admiten perros?
Salir de senderismo con el perro es una actividad perfecta tanto para los dueños como los perros. Prefiero permitir perros en mis salidas porque no suelen causar problemas. Como líder de ruta, esta puede ser una de las peores cosas con las que tendrás que lidiar y una de las pocas veces que tendrás que imponerte. Cualquier perro que sea agresivo con los otros perros o las personas no puede seguir saliendo con el grupo de senderismo. Una solución para los perros agresivos es usar un bozal. Si el propietario no acepta utilizar un bozal, posiblemente tendrás que excluir a esta persona y su perro de las salidas. Además, los dueños de perros no deben permitir que sus perros se porten mal. Siempre se les debe llevar con correa cuando el grupo está comiendo. Si caminaís por senderos estrechos, es normal que los perros pasan corriendo, pero cualquier perro que sea lo suficientemente fuerte como para tirar a las personas debe llevar correa. También es normal que hay llevar a los perros con correa cuando haya coches o fauna silvestre, etc.
Emergencias
Realmente no puedo ayudarte aquí. Es buena idea llevar algún analgésico como paracetamol por si alguien se tuerce un tobillo o algo así, y agua. También es una buena idea sacar un seguro. Por ejemplo, si sales de senderrismo y tienes que llamar a un helicóptero, te saldría muy caro.
Una nota sobre este sitio web
La idea de walkingroup.com es organizar rutas de la forma más sencilla posible.
Estamos desarrollando herramientas en walkingroup.com para que sea muy fácil para los grupos de senderismo publicar rutas. En un momento en el futuro, podemos permitir que el público en general use nuestras herramientas, pero si esto sucede, todavía es muy fácil usar sitios como Wikiloc para proporcionar mapas e información sobre las rutas y luego usar una aplicación de smartphone para seguir las rutas en tiempo real.